也许外科领域最令人惊异的技艺是:成功地再植因事故被机器切断，或在交通事故中断离的手指、手、手臂或脚。要重接断离的肢体并使其重新拥有功能，就需要把血管、神经以及皮肤和骨骼缝合在一起。 早在1912年就已经有了断肢再植的方法，当时，亚历克西斯·卡雷尔发明了缝合大血管的方法。20世纪60年代，更好的显微镜、细针和细丝线的问世使小血管的缝合有了可能。 但最后的一步，即重建被破坏的神经，只是在1967年才成为可能。1968年，卡马楚和塔马伊利用当时所有的新技术，对断离的大拇指进行了再植。 断肢再植所遇到的问题之一是毛细血管并不在术后立即张开，血液被泵入再植的肢体，但并不能回流出来。这个问题可通过用水蛭吸出多余的积血来加以解决。 水蛭曾经被用来治疗多种疾病，它们吸附在肌肤上，能吸出25克的血液。因为水蛭在吸血时注入了一种能阻止血液凝固的物质，当它们被拿掉后，血液会继续流出。